Les artistes de Grasse dans la rue

Si vous avez voyagé sur la Côte d'Azur, vous avez certainement vu les nombreux lutrins présentant des reproductions d'œuvres d'artistes célèbres, vues des points de vue où elles ont (dans certains cas, supposément) été peintes. Ils ont tous été mis en place par le département des Alpes-Maritimes sous l'égide de « La Côte d'Azur des Peintres ».

Nice, Antibes et Cannes en comptent bien d'autres, mais Grasse en possède quatre. Le plus illustre d'entre eux est Raoul Dufy (1877-1953), qui a passé beaucoup de temps sur la Côte d'Azur sans pour autant avoir de lien particulier avec Grasse. Les trois autres, parmi lesquels figure Fragonard (on ne lui connaît aucune vue de Grasse), étaient étroitement liés à notre ville.

« Vue de Grasse » de Dufy

Ce lutrin se trouve à la place Honoré Cresp, située approximativement du point de vue de Dufy dans le tableau :

Raoul Dufy : Vue de Grasse, vers 1930. L'original se trouve au Centre Pompidou à Paris.

Il a plutôt ajusté l'emplacement du kiosque à musique et de la fontaine pour l'intégrer à sa composition, mais vous comprenez l'idée. Dufy se rendait régulièrement en Provence en général et à Hyères en particulier. Dans les années 1920, il créa des motifs pour des tissus, et des rideaux dessinés par ses soins ornent la Villa Noailles.

Place d'Hyères, l'une des nombreuses peintures de Dufy sur ce thème

On a d'abord cru que « Vue de Grasse » représentait Hyères, et la ressemblance avec sa célèbre toile intitulée « Place d'Hyères » est frappante. Peut-être appréciait-il les kiosques à musique !

Le "Quartier des Moulins" de Charles Nègre

Nègre (1880-1820), natif de Grasse, fut un pionnier de la photographie en tant que forme d'art et est aujourd'hui honoré à la Médiathèque de la ville nouvelle. Son lutrin se dresse sur le boulevard Gambetta, qui longeait autrefois les remparts sud de la ville.

Charles Nègre : Le quartier des Moulins, 1860

L'original peut être vu au Musée d'Art et d'Histoire de Provence (MAHP), à environ 300 m de là, rue Mirabeau, mais comme il ne mesure que 20 cm x 15 cm (bien que dans un cadre beaucoup plus grand), et qu'il n'est pas dans une salle avec les nombreux autres Nègres qu'ils possèdent, il est facile de le manquer.

Fait inhabituel, le lutrin n'est pas placé de manière à ce que l'on puisse le faire correspondre à la vue actuelle : le tableau représente une vue prise d'en bas, depuis l'emplacement du lutrin, en direction de l'avenue Font Laugière vers 1860. Vous pouvez en savoir plus sur Nègre sur mon blog ici .

Les deux autres artistes sont beaucoup moins connus et ont passé une bien plus grande partie de leur carrière à Grasse que Dufy ou Nègre.

"Rue de la Fontette" d'Erwin Sutter

Erwin Sutter était alsacien, d'où son nom à consonance peu française. Né en 1897, alors que l'Alsace faisait partie de l'Allemagne, il grandit à Dijon. Jeune peintre, il s'installe à Marseille, attiré par la lumière du Sud. En 1932, il arrive à Grasse pour travailler à la parfumerie Lautier et consacre son temps libre à la création artistique.

Véritable évangéliste de l'art de son temps, il organisait des conférences et des projections de films, souvent dans l'espace situé sous le Cours Honoré Cresp, aujourd'hui transformé en parking. Il souhaitait faire découvrir au public de grassois l'œuvre d'artistes tels que Picasso, Matisse, Henry Moore et Graham Sutherland.

Lutrin de la « Rue de la Fontette », Erwin Sutter, 1935, dans la rue de son sujet

Il a peint sa « Rue de la Fontette » en 1935 ; elle fait partie de la collection des bibliothèques municipales, mais n’est, à ma connaissance, pas exposée actuellement. Son lutrin est idéalement placé pour mettre en valeur son sujet, à proximité de la médiathèque Charles Nègre. Sutter a vécu dans le quartier Saint-Hilaire pendant plus de trente ans à partir de 1937 et est décédé à Grasse en 1974.

« Vue de Grasse » d'Yvon Péron

Yvon Péron est né à Paris en 1910. Il étudie à l'École des Beaux-Arts et travaille d'abord comme dessinateur et illustrateur pour le cinéma. Comme tant de peintres, il est fasciné par la lumière provençale. Il s'installe d'abord à Hyères, puis à Grasse en 1950, où il enseigne au collège Fénelon. Son épouse enseigne au lycée de jeunes filles (aujourd'hui collège Saint-Hilaire).

Au cours de sa vie, l'œuvre de Péron a été régulièrement exposée dans plusieurs villes françaises ainsi qu'en Allemagne, en Suisse et aux États-Unis.

Lutron d'Yvon Péron : Vue de Grasse, 1996

Son lutrin se trouve sur le Cours Honoré Cresp, à l'extrémité opposée de celui de Dufy. Le tableau a été réalisé alors qu'il avait plus de quatre-vingts ans.

Comme Dufy, il semble avoir pris des libertés avec la vue ; en supposant que le lutrin soit correctement situé (et son emplacement plutôt discret près de l'entrée du parking le laisse penser), c'est ce qui se rapproche le plus de son point de vue. On ne voit absolument pas la cathédrale depuis l'endroit où se trouve le lutrin ! L'original serait, comme le tableau du Nègre, au MAHP, mais je ne le trouve pas, et la personne de service récemment ne connaissait pas Yvon Péron ; il ne semble donc pas y être exposé.

Yvon Péron en 1996 (image provenant de la collection MAHP). Il était manifestement en train de peindre le Musée International de Parfum (à droite) lorsque la photo a été prise.

Péron a vécu à Grasse jusqu'à sa mort en 1998. Une exposition rétrospective de ses œuvres, organisée à l'occasion du centenaire de sa naissance, a été présentée au MAHP en 2010.